NIGHTGLOW – Lumba-lumba Maui (Cephalorhynchus hectori maui) merupakan salah satu spesies lumba-lumba paling langka dan terancam punah di dunia. Hewan ini merupakan subspesies dari lumba-lumba Hector, yang hanya dapat ditemukan di perairan dangkal di sepanjang pantai barat Pulau Utara Selandia Baru. Spesies ini memiliki ciri khas yang membedakannya dari kerabat dekatnya, termasuk ukuran tubuh yang lebih kecil dan pola warna yang berbeda.
Populasi dan Habitat
Populasi lumba-lumba Maui sangatlah terbatas, dengan estimasi jumlah individu yang tersisa hanya sekitar 63 ekor pada tahun 2021. Mereka biasanya ditemukan di perairan dangkal dekat pantai, yang sering kali kurang dari 20 meter dalamnya. Habitat mereka terancam oleh berbagai aktivitas manusia, termasuk penangkapan ikan dengan menggunakan jaring, polusi, dan pembangunan pesisir yang mengurangi kualitas habitat mereka.
Ciri Fisik dan Perilaku
Lumba-lumba Maui memiliki panjang sekitar 1.2 hingga 1.5 meter dengan berat mencapai 50 kilogram. Mereka memiliki tubuh yang ramping dengan sirip punggung bulat yang khas. Warna tubuhnya dominan abu-abu dengan bagian perut berwarna lebih terang. Mereka dikenal karena sifatnya yang ramah dan sering terlihat bermain di ombak atau mendekati perahu.
Upaya Konservasi
Karena statusnya yang sangat terancam, lumba-lumba Maui menjadi fokus dari berbagai upaya konservasi. Pemerintah Selandia Baru telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi spesies ini dengan menetapkan area perlindungan dan pembatasan penangkapan ikan di habitat utama lumba-lumba. Selain itu, ada program penelitian yang sedang berjalan untuk memahami lebih lanjut mengenai kehidupan lumba-lumba Maui dan cara terbaik untuk melindungi mereka.
Tantangan Konservasi
Meskipun telah ada banyak upaya konservasi, lumba-lumba Maui masih menghadapi banyak tantangan. Salah satu tantangan terbesar adalah kepatuhan terhadap peraturan perlindungan oleh para nelayan dan pengembangan kebijakan yang lebih efektif untuk mengurangi dampak negatif aktivitas manusia. Selain itu, perubahan iklim juga menjadi ancaman dengan berpotensi mengubah habitat dan sumber makanan mereka.
Kesimpulan
Lumba-lumba Maui adalah simbol dari keindahan alami dan kerentanan ekosistem laut. Upaya konservasi yang berkelanjutan dan peningkatan kesadaran masyarakat global menjadi kunci untuk memastikan bahwa generasi mendatang masih dapat menyaksikan keberadaan spesies istimewa ini. Kita semua memiliki peran untuk melindungi lumba-