Pengungsi Palestina di Suriah – Khadija al-Ali baru berusia 3 tahun ketika keluarganya meninggalkan rumah mereka dalam perang Arab-Israel tahun 1948 dan datang ke kamp pengungsi di Suriah ini. “Tentara Arab semuanya berkata, ‘Kami datang untuk berperang demi kalian. Pergilah selama delapan hari, dan kami akan membebaskan tanah ini,'” katanya. “Orang-orang pergi sambil membawa kunci rumah dan mengunci pintu. Jadi orang-orang pergi dengan berpikir bahwa mereka akan kembali dalam delapan hari.” Delapan hari itu telah berubah menjadi 77 tahun di Kamp Pengungsi Jaramana yang padat di pinggiran Damaskus. Perkemahan tenda yang asli telah lama berubah menjadi pemukiman permanen dengan rumah-rumah balok beton, dengan anak-anak berlarian di jalan-jalan sempit dan berlumpur di bawah jalinan kabel listrik di atas kepala. Sebagian besar penduduk menghabiskan seluruh hidup mereka di kamp.
Ali, 80 tahun, adalah salah satu dari sedikit orang yang tidak lahir di sini. Namun, masih belum ada prospek untuk kembali ke rumah lamanya — atau negara Palestina. Dia mengatakan pengalaman menyakitkan ini merupakan kisah peringatan bagi warga Palestina di Gaza. “Saran saya kepada warga Gaza adalah bertahanlah. Jangan pergi, meskipun itu berarti mereka semua akan menjadi martir,” katanya. Presiden Trump telah menyerukan pengambilalihan Gaza oleh AS dan relokasi lebih dari 2 juta warga Palestina yang baru saja mengalami perang yang menghancurkan dengan Israel yang telah meninggalkan wilayah tersebut dalam reruntuhan. Usulan Trump yang tidak jelas itu membatalkan kebijakan AS selama puluhan tahun terhadap Gaza, yang telah lama melihat wilayah itu sebagai bagian dari negara Palestina masa depan yang juga akan mencakup Tepi Barat dan ibu kota di Yerusalem Timur.
Pengungsi Palestina di Suriah Punya Pesan
Banyak pakar regional mengatakan rencana presiden Link Spaceman itu sama sekali tidak realistis. “Itu hanya khayalan belaka. Itu tidak akan terjadi. Dan ada banyak alasan mengapa itu tidak akan terjadi. Namun, cukuplah untuk mengatakan, itu tidak akan terjadi,” kata Hussein Ibish dari Arab Gulf States Institute di Washington. Trump tidak memberikan perincian tentang pertanyaan-pertanyaan mendasar, seperti siapa yang akan menyingkirkan puing-puing, siapa yang akan membangun kembali wilayah itu, dan siapa yang akan menyediakan keamanan. Sementara itu, warga Palestina di Gaza mengatakan mereka tidak akan pergi. Dan negara-negara Arab bersikeras bahwa mereka tidak akan menerima warga Palestina yang dipaksa meninggalkan rumah mereka.
Perang Timur Tengah tahun 1948 meletus saat Israel berdiri dan mempertemukan Israel dengan beberapa negara Arab. Perang tersebut menyebabkan sekitar 750.000 pengungsi Palestina tersebar di seluruh Timur Tengah. Pada bulan Desember 1948, saat perang masih berlangsung, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengeluarkan Resolusi 194, yang menyatakan bahwa para pengungsi harus dapat kembali ke rumah mereka pada “tanggal paling awal yang memungkinkan.” Namun hal itu tidak pernah terjadi, dan kini hampir 6 juta warga Palestina — para pengungsi asli dan keturunan mereka — terdaftar di UNRWA, badan PBB yang dikhususkan untuk pengungsi Palestina. Banyak yang tinggal di kamp-kamp seperti ini di Suriah, serta di Lebanon, Yordania, Tepi Barat, dan Gaza. Banyak yang merasakan pengkhianatan yang mendalam.
“Saya punya hak untuk kembali. Ini adalah hak individu dan kolektif. Saya, anak-anak saya, kakek dan nenek saya — kita semua punya hak untuk kembali,” kata Fadi Deeb, seorang warga Kamp Jaramana berusia 52 tahun. Israel selalu menolak pemulangan massal pengungsi Palestina, dengan alasan negara Yahudi itu akan kewalahan secara demografis. Israel telah berselisih dengan UNRWA selama beberapa dekade, dengan alasan hal itu melanggengkan siklus ketergantungan karena status pengungsi diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Undang -undang baru Israel yang baru-baru ini berlaku melarang UNRWA beroperasi di Israel. Badan tersebut mengatakan hal itu akan menimbulkan sejumlah tantangan, tetapi UNRWA masih beroperasi di Gaza, Tepi Barat, dan di negara-negara Arab. Tidak ada prospek realistis bahwa warga Palestina di kamp akan dapat kembali ke rumah keluarga lama mereka yang sekarang berada di dalam perbatasan Israel yang diakui secara internasional.